むか?し、むかし

お仏壇が出てくる昔話をご紹介します。

「ネズミ経」　(福娘童話集より)

昔むかし、ある山の中に、ひとりのおばあさんが住んでいました。
　おばあさんは、たいへん仏さまを大事にしていましたので、毎日毎晩、仏だんの前で手を合わせましたが、お経のことばを知りません。
　あるとき、ひとりの坊さんがやってきていいました。
「道に迷って困っています。どうか一晩泊めてください」
「ああ、いいですとも」
　おばあさんは、坊さんを親切にもてなしましたが、ふと、気がついていいました。
「お願いです。どうか、お経のことばを教えてください」
　ところが、この坊さんは、なまけ者で、お経のことばを知りませんでした。
　でも、坊さんのくせにお経を知らないともいえないので、しかたなしに仏だんの前にすわると、なんといおうかと、考えました。
　すると、目の前の壁の穴から、ねずみが一匹顔を出しました。
　そこで坊さんは、
「ねずみが一匹顔出したあー」
と、お経の節をつけていいました。
　すると今度は、二匹のねずみが穴から顔を出したので、
「今度は、二匹顔出したあー」
と、坊さんは、いいました。
　さて、つぎになんといおうかなと、考えていると。
　三匹のねずみが穴から顔を出して、こちらを見ています。
　そこで坊さんは、
「つぎには、三匹顔出したあー」
　大きな声でいうと、三匹のねずみは、びっくりして穴から逃げ出しました。
　そこで、
「それから、みんな逃げ出したあー」
　坊さんはそういって、ちーんと鐘を鳴らしていいました。
「お経は、これでおしまいです。すこし変わったお経ですが、大変ありがたいお経です。毎日、今のようにいえばいいのです」
　おばあさんは、すっかり喜んで、それから毎朝毎晩、
「ねずみが一匹顔出したあー。今度は二匹顔出したあー。つぎには、三匹顔出したあー。それから、みんな逃げ出したあー」
と、お経をあげました。
　ある晩、三人のどろぼうが、こっそり、おばあさんの家に、しのびこみました。
　ちょうど、おばあさんが、仏だんの前でお経をあげているときでした。
「あの、ばあさん、なにをしているのかな」
　ひとりのどろぼうが、おばあさんの後ろのしょうじから、そっと、顔を出すと、
「ねずみが、一匹顔出したあー」
　おばあさんが、大声でいいました。
「あれっ、おれのことをいってるのかな」
「なにを、ぶつぶつ、いってるんだい」
　もうひとりのどろぼうが、顔を出すと、
「今度は、二匹顔出したあー」
　おばあさんが、また、大きな声でいいました。
「やっぱり、おれたちのことを、いってるみたいだぞ」
「どれどれ」
　三人めのどろぼうが顔を出すと、
「つぎには、三匹顔出したあー」
　また、おばあさんの声がしました。
「うへえっ、あのおばあさん、後ろに目がついているんだ。こわい、こわい」
　三人のどろぼうは、びっくりして、あわてて逃げ出しました。
　そんなことは知らないおばあさんは、また、
「それから、みんな逃げ出したあー」
と、大声でいうと、ちーんと鐘を鳴らして、仏だんに手を合わせました。

おしまい